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Avant dernier album de l'exposition, le chef d'oeuvre A Night at The Opera. Commençons avec cette citation de Freddie Mercury, qui pour moi résume très bien cet opus :
Je crois que cet album combine aussi bien la démesure de Queen II et les bonnes chansons de Sheer Heart Attack. Les meilleures chansons jamais écrite, très cher.

FREDDIE

Sur le mur d'en face, une mosaïque de photos prises par Watal Hasanuna (ayant aussi photographié Police et Duran Duran) en août 1975 pour le magazine japonais Music Life. Au fond de la pièce : une vitrine entière est conscacrée à Bohemian Rhapsody et en plus des nombreux disques d'or et de l'exemplaire numéro 1 du pressage violet, il y a le costume que portait Brian dans le clip. On retrouve aussi plusieurs magazines, Queen faisant la Une suite au succès de la chanson. Un peu plus loin on retrouve la schéma classique de présentation : une boite remplie de cassettes, 33 tours et 45 tours. Pour les pressages, on a dans un premier coffre du japonais, italien, yougoslave, allemand, portugais, hollandais en plusieurs versions, vénézuélien... Dans le second coffre il y a des pressages japonais, hollandais, belge, danois, espagnol, des places backstages, des cartouches huit pistes, etc... Avant d'achever cette partie sur A Night At The Opera, voici l'historique que dresse Island Records, et qui est le plus long de tous les albums présentés :

'A Night at The Opera est l'un des meilleurs albums de tous les temps. Queen a sélectionné les meilleurs éléments de ses deux albums précédent pour produire la combinaison gagnante ultime : le majestueux, le meilleur de Queen II ainsi que le côté vaudeville, l'esprit et la diversité de Sheer Heart Attack. Le résultat : certainement l'un des albums le plus cher jamais enregistré jusque là (certain le chiffre à £40 000), qui a prit quatre mois à être enregistré et nécessité l'utilisation de cinq studios - dont trois en même temps.

Après le succès de Sheer Heart Attack, Queen aurait du être au top, mais les relations avec Trident Productions étaient plus que tendues. Malgré le concert à guichet fermé (soit 14200 places) au Budokan Hall de Tokyo et Killer Queen classé dans le Top 20 en Amérique, Queen ne gagnait que £60 par semaine, et vivait dans ce que Brian qualifiait d'immondes appartements en sous-sol. John Deacon, récemment marié, désirait une avance pour pouvoir se payer une maison, Roger lui, voulait - vous l'aurez deviné - une voiture et Freddie un nouveau piano à queue. Pourtant leurs managers n'avaient pas envie d'avancer un centime de plus.

Queen engagea l'avocat en affaire de musique Jim Beach (qui deviendra le manager du groupe) pour les sortir de leur contrat chez Trident, pendant qu'ils cherchaient un nouveau manager. Ils choisirent John Reid, qui venait de faire d'Elton John l'une des plus grandes vedettes du monde. Entre temps, Trident accepta de dispenser Queen de leur contrat à une seule condition : une taxe de départ de £100 000. Enfin libre, John Reid leur expliqua d'oublier cette histoire d'argent et de retourner en studio pour enregistrer leur meilleur album - Notre Sgt Pepper comme le disait Brian.

En août 1974, Queen et leur producteur Roy Thomas Baker investirent les studios de Rockfield, un ensemble de fermes reconverties dans la valée de Wye, près de Monmouth. Le bar Old Nag's Head était assez près pour les distraire, mais exempt de toute distraction Queen n'avait qu'une seule option : travailler. Ce qu'ils nous ont livré n'appelle A Night At The Opera, un album qui mélange rock, opéra, heavy metal, ballades romantiques, pop, science-fi, jazz trad et l'hymne national.

Ce n'est pas une coïncidence si la chanson qui ouvre A Night At The Opera est 'Death on Two Legn', chanson dédiée à, officiellement, personne (pour raisons légales) et officieusement, à Norman Sheffield de chez Trident. C'est une chanson particulièrement venimeuse que Freddie chanta avec tant de mépris et de venin que ses oreilles se sont mise à saigner en studio.

Les chansons de Freddie 'Lazy On a Sunday Afternoon' et 'Seaside Rendezvoun' offre un délicieux mix entre music hall et Gilbert et Sullivan. 'Good Company' de Brian est en fait un hommage à la musique de ses années d'enfance. Rien ne vaut les 'instrumentn' dans la chanson jazz band qui ne sont en fait nul autre que la guitare Red Special de Brian. Quant à '39, c'est une genre musical à part entière : science fiction folk de l'espace. d'après Brian, il se serait réveillé un matin en ayant eu une révélation : beaucoup de personnes ont écrit des chansons folk avec des guitares acoustiques sur des marins partant pour de long voyages à la recherche de terres inconnues, mais personne n'avait encore écrit de chanson folk sur des astronautes embarquant à bord d'une navette spatiale.

Il y a trois chansons d'amour classiques sur A Night At The Opera. La première, 'Love of My Life' est devenue une chanson que le public chante à tue-tête partout dans le monde lors des concerts de Queen, mais la version originale est totalement différente : elle est complétée par un piano, une harpe et des harmonies. La seconde chanson est 'You're My Best Friend' de style Tamla Motown, elle a été écrite et joué par John Deacon sur un piano électrique Fender, au grand désarroi de Freddie. 'Freddie restait persuadé que le piano électrique était largement inférieur au piano à queue', se souvient Roger. La troisième chanson d'amour, écrite et chantée par Roger Taylor, demeure très certainement la chanson de Queen la moins conventionnelle : 'I'm In Love With My Car'.

Sorti de nulle part, 'The Prophet's Song' est un opus dramatique de Queen, quasi biblique, écrit par Brian à la suite d'une 'vision' qu'il aurait eu l'année précédente durant son sommeil alors qu'il était en convalescence à l'hôpital. La chanson du guitariste 'Sweet Lady' est une chanson heavy rock and roll qui rappelle à l'auditeur ce que Queen sait faire de mieux. La dernière chanson de l'album est 'God Save the Queen', ce qui se justifie. Au terme d'un tel chef d'oeuvre on ressent réellement l'envie de se lever afin de saluer Queen pour A Night At the Opera.