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Faisons un saut dans le temps, un an plus tard pour être exact - même si la date indiquée pour cette seconde salle est 1975... Nous sommes donc en 1974, année de sortie de Queen II. Dès l'entrée de la salle, un coffre rempli d'objets divers et variés : cassettes de tous les pressages du monde, des 33 tours, une page du journal Melody Maker qualifiant clairement les sessions à la BBC de génie, des écussons... On retrouve comme à chaque fois nos 45 tours, ici il y a 5 exemplaires de Seven Seas of Rhye : un portugais, un japonais, un allemand, un yougoslave et un français. Un peu plus loin, un autre coffre avec des tickets du concert à l'Odeon Hammersmith datant du 14 décembre 1974, à l'époque où la place ne coutait que £2. On trouve aussi un programme de la tournée avec Mott The Hopple. Sur le mur, une grande photo de nos quatre idoles bras croisés sur fond noir accompagnée de l'histoire de l'album et de cette célèbre photo :

En août 1973, le groupe avait terminé son album mais a du patienter pour le réaliser car leur premier opus venait à peine de sortir. Pour combler le temps, Queen fit son premier voyage en Australie pour jouer au Sunbury Rock Festival en janvier '74. Ce fut un désastre, non seulement car ces inconnus nommés Queen partageaient l'affiche avec des grands noms de la scène de Melbourne, mais parce qu'en plus l'équipe de la tournée locale se querellait sans cesse avec les roadies de Queen. Voyant grand, comme toujours, Freddie annonça au public : Quand Queen reviendra en Australie, nous serons le plus grand groupe du monde.

Quelques semaines plus tard, une pause bien méritée pour Queen se présenta lorsque l'apparition prévue de David Bowie sur Top of the Pops fut annulée. Le clip de Bowie 'Rebel Rebel' n'était pas terminé et Queen fut choisi pour le remplacer. Ils pré-enregistrèrent la performance de leur nouveau single 'Seven Seas of Rhye' dans le petit studio de la BBC Weather et le jeudi 21 février 1974, Queen passa sur Top of the Pops - ce fut en effet sa première apparition télé. Le single sorti rapidement, se hissant au numéro 45 pour terminer dixième.

Sorti en mars 1974, Queen II atteignit la cinquième place. Sa couverture emblématique a été prise par un ami du groupe, le légendaire photographe Mick Rock. Mick et Freddie étaient tous les deux inspirés par une photo de la star Holywoodienne, Marlene Dietrich, et sentirent qu'ils se devaient de reproduire sa pose royale pour la pochette de l'album. 'Freddie adorait le concept', expliquait Mick. La pochette reflette le son de Queen II : orné, mystérieux, impénétrable et dramatique. Queen était vraiment parvenu à ses fins.

'Le Songe d'Une Nuit d'Eté vient à la rencontre du Seigneur des Anneaux'

Dans la gallerie du Tate, à Londres, est accrochée une peinture qui n'appelle 'The Fairy Feller's Master Stroke' de Richard Dadd. C'est un tableau si détaillé, si complexe que peu importe le nombre de fois que vous le regarderez, vous verez toujours quelque chose de nouveau, quelque chose que vous n'aviez pas remarqué auparavant malgré le fait qu'il était déjà présent. Freddie a écrit une chanson inspirée par ce tableau pour le deuxième album de Queen, mais son influence fut encore plus profonde, car Queen n'est servi du côté artistique de Dadd pour l'adapter à Queen II. Ayant traîné Roy Thomas Baker jusqu'au Tate pour aller voir le tableau, Freddie se tourna vers le producteur et lui annonça : Tout ce que tu veux essayer, lâche toi. Même si A Night At The Opera est par beaucoup considéré comme 'le meilleur album de Queen', Queen II est sans doute 'le plus grand'.

Refusant d'avoir recours aux synthétiseurs, le groupe utilisa le studio comme un instrument à part entière. Queen II est le vrai décollage de Queen. Il n'agit de la première fois que nous entendons des overdubs multi-couches, des harmonies à couper le souffle et des styles musicaux complétement différents les uns des autres : ballades, folk, blues, pop, rock voire même du trash metal - tous les ingrédients sont réunis. Il contient aussi le tout premier single à succès de Queen 'Seven Seas of Rhye' ainsi que la chanson la plus imaginative et la plus complexe jamais enregistrée 'The March of the Black Queen', une chanson qui, à bien des égards, sonne un peu comme un aperçu de Bohemian Rhapsody. Ce n'est pas pour rien que Queen II a la réputation d'être un album de studio 'Over the Top'.

Queen II a été co-produit par le producteur Roy Thomas Baker en à peine plus d'un mois en 1973. Certaines des chansons, comme 'Father To Son' (en partie inspirée par le conflit entre Brian et son père lorsque ce dernier lui annonça qu'il abandonnait son doctorat pour une carrière aux côtés de Queen), 'Ogre Battle' et la très légère 'White Queen' (ayant été écrite en 1969), été prévues à l'origine pour leur premier album, mais le groupe les avaient mises de côté pensant que les contraintes de temps et d'argent du premier album ne leur permettrait pas de rendre justice aux chansons.

Malheureusement, Deacon John qui était présent sur l'album précédent fut renvoyé et remplacé par... John Deacon.

Queen renomma les Face 1 et Face 2 de l'album Face Blanche et Face Noire. À l'exception de la chanson de Roger Taylor 'The Loser in The End', la Face Blanche a été entièrement écrite par Brian. Quant à la Face Noire, elle est signée Freddie. Malgré le fait qu'il ne n'agit-ce pas ici d'un concept album, Queen II est plus proche du rock progressif qu'aucun autre album de Queen ne l'ait jamais été avec ses structures musicales prolongées, ses paroles abstraites et ses thèmes fantastiques : comme si Le Songe d'Une Nuit d'Eté venait à la rencontre du Seigneur des Anneaux. Sur le CD, toutes les chansons, à l'exception d'une seule, n'enchaînent les unes après les autres, créant ainsi un morceau de musique en continu.

1974, période glam oblige, une vitrine est consacrée aux costumes dessinés par Zandra Rhodes. Trois tenues sont exposées, sur la vitre ont été imprimés des articles de journaux du Daily Telegraph 'The Teenage Dream' avec en photo Brian en compagnie de fans portant un des costumes de la dame aux cheveux roses. Au mur, un écran plat passe un reportage sur Zandra Rhodes. Il n'agit très certainement de celui que l'on retrouve dans The Untold Story.

Avant d'enchaîner avec Sheer Heart Attack, Island Records nous propose de n'arrêter sur une des particularités de Queen : le regard irrésistible de Roger. Sur le mur un article de Robin Katz, qui, d'après quelques recherches, était journaliste musical pour le quotidien The Independent. L'article titre 'Are You The Right Girl For Roger ?' (Êtes-vous la fille qui convient à Roger ?) : j'ai bien évidemment pensé 'Oui.' à la lecture de ce titre...

Êtes-vous la fille qui convient à Roger ? Un aperçu du Roger de Queen et des filles qui le font craquer.

On n'aurait pas pu rêver mieux comme journée pour une interview avec Roger Taylor, le batteur de Queen. Nous nous sommes installés tous les deux pour prendre le thé dans le salon d'une maison victorienne, le soleil n'infiltrait par des rideaux très fins. Roger nous confia que le temps avait été magnifique cette année. Roger avait l'air particulièrement reposé alors que Queen venait de finir en trombe sa tournée américaine aux côtés de Mott the Hoople. Ayant à peine évoqué cette idée, il leva les yeux au ciel, mais Roger faisait ça pour me taquiner, et essaya de cacher un sourire.

Une brise d'air frais n'infiltra par la fenêtre et le soleil alla se déposer sur le visage de Roger. Cet homme à les cils les plus longs que personne n'ai jamais vu. Sans parler de ce sourire !

Nous étions d'accord sur le fait que l'été faisait rêver l'esprit à d'autres pensées sauf à la musique pop. 'l'amour' retorqua Roger sirotant son thé. 'Est-ce que je vous ai déjà parlé de mon premier amour ? Je crois que je devais avoir huit ans à ce moment là. Mais ça n'est terminé très vite. Elle se moquait de mes pantalons trop courts.

'Mais plus sérieusement, mon vrai premier amour était une fille qui n'appelait Jill. Ce n'est pas une longue histoire, rien qui ne sorte de l'ordinaire. Vous voulez l'entendre ?'

'Bien sur,' ai-je dit, 'ce n'est pas trop douloureux d'en parler ?'

'Oh non', dit Roger les yeux grands ouverts. 'J'avais quatorze ou quinze ans quand c'est arrivé. Un pote et moi sommes allés dans un club où un groupe folk jouait, la chanteuse était une fille. Mon ami était plus âgé et avait une voiture donc on l'a déposée. Il n'est avéré que nous sommes tous allés dans une foire, vous savez, le genre d'endroit avec des attractions dans tous les coins. Et voilà, je ne l'ai plus jamais revu pendant quelques mois. Il n'a pas fallu m'y reprendre à deux fois. Et puis je l'ai croisée à nouveau et nous avons finis ensemble pendant quatre ans'.

'Parlez nous d'elle. qu'est-ce qui vous attirez chez elle ?' ai-je demandé.

Roger souri. 'Elle était mentalement vivante. Ca la résume très bien. Elle était petite et portait des jupes qui était à la mode à cette époque là. On n'est pas mal prit la tête, vous savez, mais je pense que c'est la raison pour laquelle je l'aimais tant. Elle était très têtue. Elle savait ce qu'elle voulait. Je ne supporte pas les filles idiotes. J'aime les filles qui savent prendre soin d'elles. Ca ne n'est pas très bien passé pour nous à la fac. Elle a rejoint un autre groupe et sortit avec le guitariste d'un groupe folk. La musique folk était quelque chose de complètement différent par rapport à ce que j'écoutais et ça a été la fin de notre histoire'.

Roger n'affala un instant en regardant par la fenêtre. Il resta silencieux, et je ne pouvais pas m'empêcher d'observer le soleil sur ses cils.

'Maintenant que j'y repense, elle était silencieuse par moments. Elle avait beaucoup de puissance en elle. Nous sommes toujours amis, ce qui est génial. J'aime rester ami avec quelqu'un après une rupture. Vous savez, ça nous a prit tellement de temps pour apprendre à se connaître que ça paraîtrait stupide de le gâcher.'

Roger est né à Norfolk, dans la région de King's Lynn et déménagea en Cornouailles à tout juste huit ans. Il était à la chorale et détestait l'école et il se trouva que son véritable amour était Elvis, Bill Haley, Jerry Lee Lewis and The Shadows. Plus tard, les Beatles et les Who viendraient compléter la liste.

'Mon premier instrument était une guitare et c'était un cadeau. Mais pas une surprise. J'avais insisté sur une en particulier. Mes parents étaient plutôt pour. Ils savaient que c'était inoffensif. Mon père avait plus ou moins été musicien. J'ai reçu ma première batterie à l'âge de douze ou treize ans.'

'Vous pouvez nous donner quelques conseils pour monter une batterie ?' avons nous demandé.

'Bien sur. Montez la au fur et à mesure. n'investissez pas trop d'un coup pour vous rendre compte qu'au final vous ne voulez pas jouer de cet instrument. J'ai commencé à jouer sur des casseroles !'

'Votre mère a du adorer !

'Mes parents étaient super. Mais pour monter une batterie achetez d'abord une caisse claire, puis une grosse caisse and une cymbale. Après, vous devriez la compléter avec des toms et un charley. Je crois que mon rêve le plus fou était de devenir musicien. Jamais je n'aurai pensé que ça se réaliserait.'

'Quand avez vous été le plus découragé en pensant que le succès n'arriverait peut être jamais ?'

'En école dentaire. J'ai terminé ma scolarité et j'ai commencé des études pour devenir dentiste à Londres. Je détestais ces gens et je détestais mon travail. J'étais au plus bas. Je suis allé travailler au Kensington Market, ce bâtiment rempli de petites boutiques sur Kensington High Street. C'est là que j'ai rencontré Freddie, le chanteur de Queen. On a créé un groupe ensemble et on a commencé à faire des petits concerts là où on pouvait.'

Ce qui a fait que le groupe a gagné de l'attention est concrétement la même chose qui fait qu'ils sont aujourd'hui couronnés de succès. Ils sont une vraie attraction visuelle. Tous ceux qui les ont vu au Rainbow savent de quoi il en ressort.

On a souvent tendance à juger un groupe comme Queen lorsqu'ils ne sont pas sur scène, se lavant, changeant de vêtements et se retrouvant avec des dizaines de filles les attendant en backstages en espérant passer la soirée avec les membres du groupe. Roger dit que le groupe aime rencontrer son public, même si ces derniers temps, cela devient de plus en plus difficile.

Est-ce que les membres de Queen sont déjà sortis avec leur fans, se demande-t-on ? Roger nous affirme que chacun des membres est désormais casé avec une femme ou une copine. qu'est-ce que Roger recherche chez une fille ?

'Je ne cherche rien en particulier. Apparence et personnalité propre, toutes ces choses n'additionnent.'

Nous finissons donc nos tasses et allons dehors profiter de la météo. Ce fut un jour parfait pour... une Reine.

ROBIN KATZ